วิตามินดี - ฮอร์โมนกระตุ้นสำหรับระบบภูมิคุ้มกัน

วิตามินดีเป็นฮอร์โมน ไม่ใช่วิตามิน อย่างที่คุณอาจเคยได้ยินมา ในความเป็นจริง ผลิตภัณฑ์สุดท้ายของร่างกายจากการแปลงวิตามินดีจัดอยู่ในประเภทฮอร์โมน 

วิตามินดีสามารถรับได้จากอาหารหลากหลายประเภท เช่น ปลาที่มีไขมัน ไข่แดง และนมทั้งตัว แต่ร่างกายของเราผลิตวิตามิน 90% 

วิตามินดีถูกสังเคราะห์ในตับและไตจากแสงแดดโดยตรง (โดยเฉพาะรังสี UV-B) ในผิวหนัง และกระบวนการนี้จะดำเนินต่อไปในตับและไตจนกว่าจะมีการสร้างฮอร์โมนออกฤทธิ์ขั้นสุดท้าย

เซลล์หลายชนิดในร่างกาย รวมทั้งเซลล์ภูมิคุ้มกัน มีตัวรับวิตามินดี ซึ่งหมายความว่าเซลล์เหล่านี้สามารถตอบสนองต่อโมเลกุลของวิตามินดีและทำให้เกิดปฏิกิริยาทางสรีรวิทยาต่างๆ 

ไม่น่าแปลกใจเลยที่วิตามินดีมีผลกระทบต่อสุขภาพมากมาย รวมถึงสุขภาพกระดูก สุขภาพหัวใจและหลอดเลือด ภูมิคุ้มกัน โรคแพ้ภูมิตัวเอง โรคเบาหวานประเภท 1 และสุขภาพจิต

ในขณะที่ฤดูหนาวกำลังใกล้เข้ามา เราจะมาดูกันว่าวิตามินดีส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกันอย่างไร และวิตามินดีจะช่วยให้คุณไม่เป็นหวัดได้อย่างไร

วิตามินดีมีประสิทธิภาพในการรักษาโรคหวัดและไข้หวัดใหญ่หรือไม่?

จากการศึกษาพบว่า ในช่วงฤดูหนาว ผู้ที่มีระดับวิตามินดีต่ำมักจะติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนมากกว่าผู้ที่มีปริมาณเพียงพอ นอกจากนี้ ระดับวิตามินดีที่ลดลงยังเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเจ็บป่วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งไข้หวัดใหญ่ ในการศึกษาหลายครั้ง เมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม การเสริมวิตามินดีทุกวันเป็นเวลา 15 ถึง 17 สัปดาห์ในช่วงฤดูหนาวช่วยลดความชุกของการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ในเด็กชาวญี่ปุ่นได้อย่างมาก

การเสริมวิตามินดีเป็นเวลาสามเดือนในช่วงฤดูหนาวช่วยลดการเกิดการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนในเด็กที่ขาดวิตามินดี จากการศึกษาอื่น

คุณต้องการวิตามินดีมากแค่ไหนในช่วงฤดูหนาว? 

มนุษย์มีความอ่อนไหวต่อโรคต่างๆ มากขึ้นและใช้เวลานอกบ้านน้อยลงในฤดูหนาว เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าคนที่มีสุขภาพดีต้องใช้วิตามินดีมากแค่ไหน 

บางแหล่งกำหนดไว้ที่ใดก็ได้ตั้งแต่ 200 ถึง 2,000 IU ต่อวัน สถาบันการแพทย์แนะนำ 600-800 IU ต่อวันสำหรับบุคคลในสหรัฐอเมริกา ในขณะที่สมาคมต่อมไร้ท่อแนะนำ 1500-2,000 IU ต่อวันเพื่อความเพียงพอของวิตามินดีที่เหมาะสม

วิตามินดีมีบทบาทอย่างไรในระบบภูมิคุ้มกัน

โดยกำเนิด (รับผิดชอบในการต่อสู้กับการติดเชื้ออย่างรวดเร็ว) และระบบภูมิคุ้มกันแบบปรับตัว (รับผิดชอบในการต่อสู้กับการติดเชื้อเมื่อเวลาผ่านไป) ต่างก็มีความสำคัญในการต่อสู้กับการติดเชื้อ (รับผิดชอบในการผลิตแอนติบอดี) 

ดูเหมือนว่าทั้งสองระบบจะถูกปรับโดยวิตามินดี ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมฮอร์โมนนี้จึงมีผลกระทบในวงกว้างต่อระบบภูมิคุ้มกัน วิตามินดีเป็นที่รู้จักกันว่ามีบทบาทในภูมิต้านทานผิดปกติเช่นกัน 

ผู้ป่วยที่เป็นโรคภูมิต้านตนเอง เช่น โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง โรคไขข้ออักเสบ โรคลำไส้อักเสบ และโรคลูปัส มักมีความชุกของวิตามินดีไม่เพียงพอ

สรุป

การรักษาระดับวิตามินดีในช่วงฤดูหนาวเป็นสิ่งสำคัญ ผลการศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าการรักษาระดับวิตามินดีที่ดีต่อสุขภาพไม่เพียงแต่เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน แต่ยังช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับการติดเชื้อและการเจ็บป่วย

คุณควรไปพบแพทย์ก่อนรับประทานอาหารเสริมวิตามินดีเสมอเพื่อปรับปรุงการตอบสนองต่อภูมิคุ้มกันโดยรวมของคุณ